Apparition de grandes tâches solaires

Tâches solaires 1024

Le cycle solaire 24 n’a de cesse d’intriguer les astrophysiciens depuis environ 2 ans pour son inattendu et étrange retard d’activité.
Le Soleil, en effet, semble capricieux quant au « démarrage » du nouveau cycle (qui se déroule tous les 11 ans en moyenne) et qui n’en finit plus d’arriver … Et bien, tout cela est peut-être en train de changer : ces derniers jours, une brusque apparition de grandes tâches solaires invite à penser que le cycle commence.

Est-ce que le groupe de tâches solaires 1024 marque réellement le début du cycle solaire 24 ? Personne ne peut encore le prédire.

Des chercheurs en héliosismologie du National Solar Observatory en Arizona ont apportés récemment de nouveaux éléments à la compréhension du Soleil. Son observation interne permet peut-être même d’expliquer le retard de l’activité solaire.

Les astrophysiciens Rachel Howe et Frank Hill ont observé que tous les 11 ans des « jets strams » se forment aux pôles du Soleil, à plusieurs milliers de km de profondeur. Peu à peu, ils migrent chacun jusqu’aux latitudes de 22°. Quand ils les ont atteintes, les tâches solaires commenceraient à apparaître … Or, il a été remarqué que l’un d’entre eux avait pris du retard, expliquant ainsi l’absence prolongée des manifestations électro-magnétiques importantes comme les tâches solaires. Des informations recueillies avec des réseaux d’observations sismologiques qui pourront être très utile, dans le futur, à la préparation de météorologie solaire ou autres phénomènes qui peuvent avoir des conséquences sur le champ magnétique terrestre.

Le petit film ci-dessus a été créé à partir des images acquises par la sonde spatiale SOHO et montre l’évolution du groupe de tâches solaires en quelques jours, à des latitudes moyennes. La plus petite des tâches fait à peu prés la taille de la Terre.

Crédit photo : SOHO.

Protubérance solaire 14 juin 2009

Eruption solaire du 22 mai 2009

Quatre éruptions solaire

Quatre protubérances solaires visibles en même temps. Les satellites SOHO et STEREO ont enregistrées ces images les 30 et 31 décembre 2008. Une image toutes les 10 minutes dans l’extrême ultra-violet. On peut observer de très belles éruptions se soulevées en quelques heures au-dessus du limbe solaire. La température s’élève à environ 60 000°C. L’activité solaire semble en hausse, en chemin pour un maximum qui devrait culminer autour des années 2012. Un spectacle dont on ne se rassasie pas.

Crédit vidéo : STEREO/SOHO/NASA.

Vent solaire en forme de rond de fumée

Eruption et vent solaire les 23, 25 novembre 2008

Importante CME ou Eruption de masses coronales observée dans la couronne solaire par SOHO entre le 23 et le 25 novembre 2008. Particules projetées dans l’espace par le Soleil à très grande vitesse. Son origine se situe probablement sur l’autre face du Soleil. Est-elle à l’avant-garde du nouveau cycle solaire dont le maximum est prévu pour 2012 ? Une hausse d’activité est observée et semble se confirmer. Le point blanc en mouvement au-dessous du Soleil est Mercure, actuellement dans le champ d’observation du satellite SOHO.

Hausse de l’activité solaire

Etonnante basse activité solaire

Petite et rare tâche solaire

Le Soleil, qui montrait des signes d’une hausse de son activité au début de l’année, apparaît étonnement calme depuis plusieurs mois. Si bien que lorsqu’une tâche sombre est observée, cela devient un événement !

Pour l’année 2008 pas encore finie, les astronomes ont déjà recensés 200 jours sans aucune tâche visible à la surface du Soleil !

En même temps, la sonde spatiale Ulysse a publiée des observations du vent solaire qui sont à leur plus bas niveau depuis 50 ans, ce qui a évidemment des conséquences sur l’héliopause !

Le Soleil est en période de transition entre deux cycles d’activités montrant un calme inhabituel et inattendu. Le maximum devrait être atteint au début de la prochaine décennie, pour les années 2011, 2012.

L’image ci-contre prise par le satellite SOHO montre une des rares tâches solaires visibles ces jours-ci à la surface du Soleil.

Crédit photo : SOHO.

L’éclipse du Soleil vue d’avion, dans l’ombre de la Lune

L’eclipse totale du Soleil vue de l’espace au-dessus de l’Arctique

Superbe photo prise depuis l’espace par le satellite Terra, où l’on voit l’ombre de la Lune projetée sur les glaces de l’Arctique.

Spectacle lugubre que l’on pourrait penser sorti d’un film de science-fiction. Pourtant, c’est une vision réelle qui se déroula le 1er août, tandis que la Lune glissait devant le brillant Soleil, l’occultant plusieurs heures pour qui suivrait cette grande ombre balayant le nord du globe terrestre, du Canada jusqu’à la Chine.

Spectacle majestueux et aussi terrifiant pour certains, tant cette disparition soudaine de l’astre solaire peut faire peur et surprendre. Aujourd’hui la science rassure davantage mais qui n’a pas senti un frisson au moment où la Lune vient s’emparer, dévorer le Soleil ?

L’éclipse s’achevait hier en Chine et nombreux sont les astrologues chinois à y voir de mauvais présages dans cet événement astronomique quelques jours avant l’ouverture des Jeux Olympiques de Pékin. Dans les légendes, un dragon vient dévorer le Soleil et tout le monde doit s’emparer d’une casserole, poêle ou instruments de musique pour l’effrayer, l’obliger à abandonner sa proie lumineuse. Légende analogue à bien d’autre de par le monde.

Crédit photo : NASA image courtesy Jeff Schmaltz, MODIS Rapid Response Team at NASA GSFC.

Photos de l’éclipse du Soleil du 1er août 2008

Toujours plus de photos de l’éclipse totale du Soleil du 1er août 2008.

Voir la galerie d’images qui ne cesse de se remplir sur le site Spaceweather.com.

Crédit photo : Arthur Lee.

Premières photos de l’éclipse totale du Soleil du 1er août 2008

Retrouvez les premières photos de l’éclipse total du Soleil qui eut lieu aujourd’hui dans l’hémisphère nord en suivant ce lien, ici et celui-ci aussi !

Crédit photo : NASA.

Présentation de la NASA de l’éclipse du 1er août 2008

L’éclipse totale du Soleil du 1er août 2008

La prochaine éclipse totale du Soleil, le 1er août 2008.

Début au nord du Canada, maximum de la totalité en Sibérie et fin de l’éclipse en Chine.

Lire aussi l’article : « L’éclipse totale de Soleil ne va pas gâcher la fête en Chine, à une semaine des JO ».

Live webcast depuis la Chine.

Plus d’informations sur le site de la NASA.

Le Soleil, les Pléiades et Vénus

Dans le champ visuel de la sonde SOHO, le Soleil qui passe en ce moment devant la constellation du Taureau, non loin on aperçoit l’amas de jeunes étoiles les Pléiades et la planète Vénus.
Crédit vidéo : SOHO/NASA.

Chromosphère du Soleil en avril 2007 réalisée par le satellite STEREO

Télécharger la vidéo (51,2 Mo) sur le site du satellite STEREO.

Crédit vidéo : NASA/STEREO/Naval Research Laboratory.

Eclipse partielle de Soleil visible aujourd’hui dans l’hémisphère sud

Eclipse partielle de Soleil visible aujourd’hui, 7 février 2008, dans l’hémisphère sud, au coeur de l’été, notamment au sud de l’Australie, en Nouvelle-Zélande et une partie du continent Antarctique.

Voi la carte de visiblilté de l’éclipse partielle de Soleil.

Crédit photo : Andy Dodson.

Début du cycle 24 du Soleil

Alors que les derniers mois semblaient montrer que le Soleil atteignait sa plus faible activité, la tâche de la taille approximative de notre planète qui fut visible aux alentours du 5 janvier, suggère aux astronomes que nous sommes au début du nouveau cycle solaire, le 24 éme depuis que l’Homme l’observe avec des instruments.

D’autres tâches furent visibles récemment mais leur présence à la hauteur de l’équateur de notre étoile indique plutôt qu’elles appartenaient au cycle solaire finissant.

La tâche nommée AR10981 par le Space Weather Prediction Center du NOAA serait quant à elle, la première du cycle 24, sa position à des latitudes plus haute et sa polarité opposée à celles observables précédemment, laisse penser qu’elle marquerait le début de cette nouvelle période d’activité solaire qui devrait croître pendant plusieurs années pour, selon les prévisions des experts réunis par le NOAA, atteindre son maximum autour de 2011 ou 2012.

Nous voici à l’aube d’un nouveau cycle solaire qui devrait voir le nombre de tâches et d’éruptions solaires monter crescendo. Des signes évidents selon les astrophysiciens du NOAA du changement d’activité de notre étoile toute proche.

Crédit vidéo : SOHO.

Eruption solaire fimée par le satellite Hinode

Les jets de plasma chaud à la surface du Soleil

Les jets de plasma chaud observés avec le satellite Hinode

Observation de la couronne solaire et de la formation du vent solaire par le satellite Hinode.

Pour mieux comprendre les phénomènes en action dans l’atmosphère de notre étoile, les astronomes ont fait appel aux instruments beaucoup plus sensibles de ce satelitte de construction européenne, américaine et japonnaise et tentés d’observer les vagues d’Alfvén à sa surface.

« Dans l’atmosphère solaire, les vagues d’Alfvén
sont créées quand les mouvements convecteurs et les
ondes sonores poussent les champs magnétiques autour, ou
quand les processus dynamiques créent des courants électriques
qui permettent aux champs magnétiques de se déformer
ou de se reconnecter.

Avec la sensibilité plus élevée
de Hinode, l’équipe de Cirtain a observé une moyenne
de 240 jets par jour. Ils concluent que cette reconnection magnétique,
un processus où deux champs magnétiques chargés
à l’opposé se heurtent et libèrent l’énergie,
se produit fréquemment dans la basse couronne solaire. Cette
interaction forme des vagues d’Alfvén et le jaillissement
du plasma électrifié dans les jets de rayons X.

« Ces observations montrent une claire relation
entre la formation magnétique de reconnection et la formation
de vague d’Alfvén dans les jets de rayons X. » note Cirtain.
« Le grand nombre de jets, couplé avec les vitesses élevées
du plasma sortant, prête davantage de crédit à
l’idée que les jets de rayons X sont une force agissante
dans la création du vent solaire rapide. »

Une autre équipe de recherche menée par Bart De Pontieu, un physicien solaire du Solar and Astrophysics
Laboratory chez Lockheed Martin, Palo Alto, Californie, s’est concentrée
sur le chromosphere du Soleil, la région prise en sandwich
entre la surface solaire et sa couronne. En utilisant des images
à extrême haute résolution de l’instrument SOT
(Solar Optical Telescope) de Hinode, l’équipe de De Pontieu
a constaté que le chromosphère est criblée de vagues
d’Alfvén. Quand les vagues fuient dans la couronne, elles
sont assez fortes pour actionner le vent solaire.

« Nous constatons que la plupart de ces vagues
d’Alfvén ont des périodes de plusieurs minutes, beaucoup
plus longtemps que beaucoup de modèles théoriques
l’ont supposé dans le passé, » note De Pontieu.
Les comparaisons avec les simulations avançées sur
ordinateur de l’Université d’Oslo, Norvège, indiquent
que la reconnection n’est pas la seule source des vagues d’Alfvén.
« Les simulations impliquent que beacoup de vagues se produisent
quand le champ magnétique du Soleil est bousculé autour
par des mouvements convecteurs et des ondes sonores dans la basse
atmosphère, » ajoute De Pontieu. »

Source : PGJ et NASA.

Crédit photo : JAXA/NASA.

Tâches solaires filmées par le satellite Hinode

Tâches sombres émergeant à la surface du Soleil filmées par le satellite international Solar-B ou Hinode.

Crédit vidéo : JAXA/NASA.

Trois Coronal Mass Ejection en trois jours

Eruption solaire

Le Soleil en 3D observé par STEREO

Soleil en 3D.
Crédit vidéo : NASA.

Chromosphère solaire le 29 juin 2007

Just for the eyes !

Crédit video : STEREO/NASA.

Activité solaire qui augmente

Activité du Soleil en augmentation.

Images du Soleil en temps réel
Vidéo de la chromosphère solaire haute résolution.

Crédit photo et vidéo : SOHO.

Très belle éruption solaire visible sur le limbe du Soleil le 18 mai

Superbe éruption solaire visible sur le limbe le 18 mai 2007. On peut admirer avec force détails les mouvements et développements d’une protubérance solaire comme longtemps on n’en avait pas vu ! L’activité solaire serait-elle sur le point de reprendre pour culminer en 2010 ou 2011 comme cela est prévu par les astrophysiciens ? Les prochaines semaines nous en diront plus, dans la mesure où ce regain d’activité se confirme dans les instruments du vaillant et brillant satellite SOHO. D’autres vaisseaux ou satellites sont désormais à ses côtés, tels Hinode et Stereo, promettant une formidable et extraordinaire floraison d’images !

Crédit photo et vidéo : SOHO/NASA.

Premières images du Soleil en 3D par les satellites STEREO

Les tout nouveaux satellites STEREO viennent de livrer leurs toutes premières séries d’images et vidéos du Soleil en 2D et 3D. Munissez-vous de vos lunettes 3D pour admirer notre sphère lumineuse ou « boule à  facettes » stellaire !

Les 2 vidéos ci-dessus sont en 2D et sur la première, on peut voir de magnifiques arches électro-magnétiques évoluées au fil de la rotation de notre étoile.

Le couple de satellites Solar TErrestrial RElations Observatory promet d’avoir une carrière incomparable et le maximum d’activitè solaire qui approche aura un impact retentissant sur notre rétine et sur nos connaissances !
Plus de photos et de vidéos du Soleil en 2D et en 3D.

Crédit vidéos : STERO/NASA.

Eclipse de Soleil observée par le vaisseau Stereo

Le couple de vaisseaux Stereo, élaboré et mis en orbite en automne 2006 par la NASA, entreprend sa salve d’images étonnante avec le passage de la Lune devant notre étoile. Images receuillies par Stereo B. Les deux sondes vont en effet consacrer leurs technologies et combiner leurs caméras pour l’observation du Soleil, à  l’instar des prodiges du vaisseau SOHO. Une première série d’images très prometteuses et remarquées, laissant voir les performances et l’acuité de la vision, nous permettant d’élargir davantage encore notre connaissance du Soleil.

Crédit vidéo : NASA.