Beauté évanescente de la galaxie naine NGC 2366 photographiée par Hubble
- le 17 mai 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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La galaxie naine NGC 2366 et la nébuleuse NGC 2363
Portrait par Hubble d’une galaxie naine, légère et peu dense, errant à 10 millions d’années-lumière de nous. Une nébuleuse majestueuse l’inonde de lumière, déversant dans des dizaines d’étoiles jeunes, bleues et très chaudes.
Cela ressemble à une fine pluie d’étoiles, des grains de sables éparpillés ou encore aux fines bulles d’un champagne millésimé versé dans une coupe intergalactique … Le cyclope Hubble nous invite, à travers ce paysage cosmique, à découvrir la galaxie NGC 2366. Minuscule, elle est peuplée d’autant d’étoiles (environ 10 millions de masses solaires) que les proches voisines de la Voie Lactée, le Grand Nuage de Magellan (LMC) et le Petit Nuage de Magellan (SMC), NGC 2366 appartient à une espèce très répandue dans l’univers, les galaxies naines et irrégulières.
Hubble photographie une rare nébuleuse pré-planétaire
- le 30 avril 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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Nébuleuse de l'Oeuf mise à nu par le télescope Hubble
Portrait de la nébuleuse de l’Oeuf par le télescope spatial Hubble.
La nébuleuse dite de l’Oeuf (Egg Nebula) est un rare cas connu de nébuleuse pré-planétaire ou proto-planétaire. Cachée par la brume sombre, l’étoile à l’agonie expulse par vagues, son enveloppe externe. C’est en quelque sorte le stade intermédiaire entre l’étoile en fin de vie et la coquille de gaz de la nébuleuse planétaire. Le maillon manquant.
C’est le temps de la métamorphose. Selon les astrophysiciens, cette étape intermédiaire ne dure que quelques milliers d’années. Un laps de temps très court à l’échelle de vie d’une étoile comme celle qui se cache dans l’oeuf dont la longévité, à l’instar de notre Soleil, peut atteindre 10 milliards d’années. C’est pour cette raison qu’il est difficile d’en observer au sein de notre voisinage stellaire.
Grappe d’étoiles massives enrobée de gaz dans le Grand Nuage de Magellan
- le 24 avril 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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La région LMC4 où sont groupées les étoiles de l'amas ouvert NGC 2040
Portrait de l’amas ouvert NGC 2040 à 170 000 années-lumière de nous dans le Grand Nuage de Magellan.
Pour ses 22 ans, Hubble nous a emmené au coeur de la nébuleuse de la Tarantule, une région très féconde portée par le Grand Nuage de Magellan (Large Magellanic Cloud, LMC). L’immense nuage moléculaire luit à 170 000 années-lumière de nous de la débauche de lumière émise par quelques-unes de ses progénitures monstrueuses ! Dans cette même région du ciel, toujours dans le giron de la galaxie naine (environ 100 fois plus petite que la Voie Lactée), le célèbre télescope spatial a déterré un “trésor caché” de ses archives, l’amas ouvert NGC 2040. Egalement nommé LH 88, il se compose d’une poignée d’étoiles très massives. Leur espérance de vie n’est que de quelques millions d’années, relativement à leurs masses respectives. C’est court quand on songe aux étoiles de plus petite masse comme le Soleil. Celui-ci devrait briller au total plus de 10 milliards d’années !
Les paysages variés de la nébuleuse de la Tarentule photographiés par Hubble
- le 18 avril 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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Beauté éblouissante de la nébuleuse de la Tarentule
Le télescope spatial Hubble, qui fête ses 22 ans, publie une mosaïque d’images vertigineuses de l’une des plus impressionnantes matrices d’étoiles dans notre voisinage galactique, la nébuleuse de la Tarentule.
L’image est fascinante. Nous pénétrons dans un vaste paysage cosmique qui s’étend sur environ 650 années-lumière. Cela se passe à 170 000 années-lumière de nous, dans la galaxie naine du Grand Nuage de Magellan (LMC). Même si cette dernière présente des dimensions relativement modestes par rapport à la Voie Lactée (notre galaxie s’étend sur 100 000 années-lumière !), la nébuleuse de la Tarentule – ou 30 Doradus, désignée aussi NGC 2070 – qu’elle abrite est la matrice d’étoiles la plus active connue dans un rayon intergalactique de plusieurs millions d’années-lumière ! Les nébuleuses éparpillées dans la Voie Lactée sont moins frénétiques. Il faut aller loin pour en rencontrer d’aussi fécondes et vigoureuses.
Coeur brillant de l’amas globulaire M70 photographié par Hubble
- le 14 avril 2012
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Amas d'etoiles, ESA, Hubble, NASA
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L'amas globulaire M70 photographié en haute-résolution par Hubble
Comme environ un cinquième de ses congénères, l’amas globulaire M70 montre un “effondrement de son noyau” caractérisé par une forte concentration d’étoiles massives en son centre.
Distant de 30 000 années-lumière, l’amas globulaire Messier 70 (M70) gravite autour de notre galaxie, au-dessus du bulbe centrale, en direction de la constellation du Sagittaire. Cette belle pelote photographiée ici (photo ci-dessus) par le célèbre télescope spatial Hubble, lie ensemble gravitationnellement plusieurs dizaines de milliers d’étoiles. Un essaim stellaire très dense d’environ 68 années-lumière de diamètre. Au fil du temps – et c’est très long, les amas globulaires sont connus pour héberger de vieilles étoiles, âgées de plus ou moins 9 à 10 milliards d’années – les individus stellaires les plus “légers” ont tendance à allonger leurs orbites et à migrer vers les bords de l’essaim. Quant aux étoiles les plus massives qui sont aussi les plus brillantes, les astronomes relèvent qu’elles se dirigent progressivement vers la partie centrale. Le centre de gravité d’origine est ainsi abandonné. Une situation observée au sien d’un amas globulaire sur cinq dans la population totale estimée à 150 en circulation autour de la Voie Lactée.
De lointaines galaxies amplifiées par des quasars
- le 6 avril 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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Lentilles gravitationnelles crées par des quasars
Le télescope spatial Hubble observe de rares effets de lentilles gravitationnelles créés par des quasars.
L’effet de lentille gravitationnelle prédit par le physicien Albert Einstein a été de nombreuses fois vérifié par les astronomes. Les cas les plus fréquents et connus sont ceux produits par les grappes ou amas de galaxies. Très massifs, ils déforment significativement l’espace, permettant ainsi d’amplifier la luminosité d’une galaxie située à l’arrière-plan, au-delà de l’amas. De remarquables lentilles naturelles, outils de recherche plébiscité par les astrophysiciens pour sonder l’univers lointain et tenter de cerner l’énigmatique matière noire. A moindre échelle, les étoiles sont également prisées des chercheurs, en particulier des chasseurs d’exoplanètes qui tentent de les mettre en évidence par cet effet.
Comportement contradictoire de la matière noire au sein d’Abell 520
- le 23 mars 2012
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Chandra, Cosmologie, ESA, Galaxie, Hubble, NASA
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Le super-amas de galaxies observé dans différentes longueurs d'onde
La distribution de la matière noire au sein du super-amas de galaxies Abell 520 brouille un peu plus la théorie.
Les brouillards de couleurs pastels qui semblent ici envelopper de nombreuses galaxies, appartiennent à différentes couches de cette image composite. Chaque couche révèle la même région cosmique dans une longueur d’onde différentes. Ainsi les chercheurs peuvent-ils explorer l’amas de galaxies Abell 520, distant de 2,4 milliards d’années-lumière, sous un autre jour.
Nuée d’étoiles dans M9 photographiée par Hubble
- le 17 mars 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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Messier 9 mis à nu par Hubble
La grande concentration d’étoiles de l’amas globulaire M9 résolue par la caméra d’Hubble.
Messier 9 (M9) est l’un des nombreux amas globulaires présent dans les régions transfrontalières de notre galaxie, sur les flancs de la Voie Lactée. Longtemps apparu comme une tache laiteuse, difficile à résoudre depuis le sol terrestre, M9 s’est largement confié à l’oeil de la caméra ACS (Advanced Camera for Surveys) du télescope spatial Hubble.
L’astronome français Charles Messier fut vraisemblablement le premier à l’observer en 1764. Il voyait un nuage aux contours indéfinissable, une “nebula” qu’il compila avec de nombreux autres corps célestes nébuleux et non-définis dans le célèbre catalogue qui porte son nom. Presque 250 ans plus tard, Hubble en révèle l’intimité avec une acuité inégalée.
[Image du jour] : La galaxie naine Antlia révélée par Hubble
- le 4 mars 2012
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Galaxie, Hubble, Image du jour, NASA
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Galaxie naine Antlia photographiée par le télescope spatial Hubble
Saupoudrage d’étoiles pour la galaxie naine Antlia.
Découverte dans un passé relativement récent (1997), Antlia est une délicate et plutôt discrète galaxie naine, distante de 4 millions d’années-lumière. C’est une petite flaque galactique, un ensemble stellaire désuet qui apparait éparpillé, saupoudré. En comparaison avec une grande galaxie comme notre voisine Andromède (M31) ou la notre, la Voie Lactée, il n’y a là qu’une poignée d’étoiles, quelques millions seulement, enfermées dans une structure irrégulière … Les observations menées avec le télescope spatial Hubble montrent que les étoiles les plus jeunes sont en majorité, dans la région centrale tandis que les plus âgées et les amas globulaires, occupent les marges.
La monstrueuse Eta Carinae de nouveau photographiée pat Hubble
- le 24 février 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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Eta Carinae, futur supernova
Nouveau gros plan réalisé par le télescope spatial Hubble de la monstrueuse et instable Eta Carinae.
Notamment visible dans le ciel de l’hémisphère austral dans la direction de la constellation de la Carène, Eta Carinae est un remarquable et extravagant couple d’étoiles sous étroite surveillance astrophysique depuis de longues années. L’une des deux étoiles, très massive (entre 100 et 150 masses solaires !), est au bord de l’explosion, … de la supernova ! Les scientifiques savent que c’est imminent mais à cette échelle, les derniers jours d’une semblable étoile (environ 4 millions de fois plus brillante que le Soleil) se comptent en dizaines ou centaines de milliers d’années. Ou moins ! Nul ne peut le prédire avec exactitude.
Probable première observation d’un trou noir intermédiaire
- le 22 février 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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Le trou noir intermédiaire HLX-1 (tache bleue) en périphérie de la galaxie ESO 243-49 (qui se présente à nous par la tranche) photographiée par Hubble
Une équipe d’astrophysiciens a peut-être observé pour la première fois un trou noir intermédiaire. Il serait le transfert d’une galaxie naine, à présent digérée, vers la galaxie ESO 243-49.
De récentes observations d’une remarquable source de rayonnement x émises depuis la galaxie ESO 243-49, à environ 290 millions d’années-lumière de nous, suggèrent qu’un trou noir de type intermédiaire s’y cache. Ce serait l’un des tout premiers jamais observé.
Portrait d’une lointaine galaxie grâce à un puissant effet de « lentille gravitationnelle »
- le 17 février 2012
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Cosmologie, Galaxie, Hubble, NASA
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Arc lumineux gigantesque créés par l'amas de galaxies au premier plan
Grâce à un remarquable effet de lentille gravitationnelle, une équipe de chercheurs a pu étudier, avec plus de détails qu’espéré, une lointaine galaxie pourvue d’un extraordinaire taux de bourgeonnement stellaire.
Au centre de l’image ci-dessus, nous pouvons distinguer une grappe dorée composée de nombreuses galaxies, distantes de centaines de millions d’années-lumière de nous. Toutes appartiennent au même amas, désigné comme RCS2 032727-132623. Sa masse est considérable et déforme significativement le tissu de l’espace-temps provoquant un effet appelé “lentille gravitationnelle” comme en témoignent ces gigantesques arcs bleutés qui ceignent l’amas. Prédit par Albert Einstein, l’effet est régulièrement vérifié par les astronomes au fil de nombreux relevés cosmiques …
Hubble livre un superbe portrait de la galaxie spirale barrée NGC 1073
- le 4 février 2012
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Galaxie, Hubble, NASA
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Magnifique portrait de la galaxie spirale barrée NGC 1073
Le télescope spatial Hubble a réalisé un éblouissant portrait d’une galaxie spirale barrée comaparable à la nôtre.
De type spirale, NGC 1073 se caractérise par une barre centrale où se concentre la population stellaire la plus âgée (dominante des tons jaunes et orangé). Loin d’être un phénomène isolé, elle est, au contraire, à l’image des deux tiers des galaxies spirales de notre Univers actuel (contre environ un cinquième dans l’enfance de l’Univers). NGC 1073 évoque aussi la structure que doit avoir notre Voie Lactée.
Jeunes galaxies en collisions aux confins de l’Univers
- le 2 février 2012
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Cosmologie, ESA, Galaxie, Hubble, NASA
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5 proto-amas de galaxies débusqués à 13,1 milliards d'années-lumière de nous
En sondant les profondeurs de l’Univers avec le télescope spatial Hubble, des chercheurs ont débusqué des proto-amas galactiques à environ 13,1 milliards d’années-lumière de nous !
Orientant l’oeil aiguisé (et la caméra WFC3) du célèbre télescope spatial Hubble sur les régions les plus reculées de l’Univers, une équipe d’astrophysiciens a observé pour la première fois, un échantillon de proto-amas de galaxies. De par leur grande distance, environ 13,1 milliards d’années-lumière de nous, ces assemblages de galaxies figurent vraisemblablement parmi les premiers dans l’histoire de l’Univers. 600 millions d’années seulement se sont écoulées depuis le fondateur Big Bang !
[Image du jour] : L’amas globulaire NGC 6752 photographié par Hubble
- le 30 janvier 2012
- Rédigé par X. Demeersman
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NGC 6752 photographié par le télescope spatial Hubble
Le télescope spatial Hubble signe un portrait de l’amas globulaire NGC 6752.
La majorité des étoiles qui peuplent l’amas globulaire NGC 6752 ont environ 10 milliards d’années, soit le double de l’âge de notre Soleil et du système solaire ! Vénérables étoiles qui vivent ensemble depuis l’aube de notre galaxie, dans sa périphérie, à environ 13 000 années-lumière de nous (dans la constellation du Paon).
Les 10 plus belles photos de 2011
- le 30 décembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
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Les plus belles photos d’astronomie de 2011.
Comme chaque année, le télescope spatial Hubble tient le « haut du pavé » en terme de recherches et de beauté des images. La plupart de sa production peut aisément prétendre à figurer dans un palmarès des plus belles photos. Cela étant, il est loin d’être le seul télescope au monde et ses rivaux sont nombreux. Mais, faut-il vraiment qu’il y ait rivalité ? On s’en moque éperdument et mieux vaut se perdre dans ces paysages cosmiques …, rêver à d’autres mondes !
Superbe portrait d’une nébuleuse agitée par une jeune étoile massive
- le 16 décembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
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La petite nébuleuse S106 IR photographiée par Hubble et Subaru
Hubble réalise un sublime portrait d’une petite nébuleuse littéralement éventrée par une de ses progénitures, l’étoile massive S106 IR.
Publiée hier, cette nouvelle image spectaculaire acquise avec le télescope spatial Hubble et la caméra WFC3 peut dores et déjà prétendre figurer dans le palmarès des plus belles photos d’astronomie de l’année 2011 (à venir) !
Ce bel objet céleste pourrait, de par sa structure dominante de deux lobes de gaz, évoquer les nombreuses nébuleuses planétaires dont Hubble a déjà tiré le portrait. Une forme de sablier, cacahuète avec la partie centrale plus maigre où se cache – plus ou moins – une naine blanche. Mais il n’est pas du tout question cela. Au contraire, la région Sh 2-106 ou S106 est un nuage moléculaire, un mégi-mélo de gaz – surtout de l’hydrogène et de l’hélium – et de poussières, large de deux années-lumières. En son sein brille la très jeune étoile nommée S106 IR, d’environ 15 fois la masse du Soleil. Sa prodigieuse énergie juvénile créée ces superbes turbulences que l’on peut admirer distinctement sur cette image d’Hubble. Le bleu trahit les nuages d’hydrogène sculptés par le rayonnement de l’étoile gigantesque. La température tout autour peut atteindre 10 000 °C ! Les régions qui apparaissent en rouge clair ou sombre sont plus froides et riches en poussières.
[Image du jour] : La « nébuleuse du Lion givré » photographiée par Hubble
- le 6 décembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Hubble, Image du jour, NASA, nébuleuse planètaire
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Frosty Leo Nebula
Portrait d’une lointaine nébuleuse proto-planétaire surnommée « le Lion givré ».
Les astronomes l’a surnomment « Frosty Leo Nebula » qui se traduit par « la nébuleuse du Lion givré » ! Son véritable nom peut paraître encore plus énigmatique : IRAS 09371+1212. Le « Lion glacé/givré » c’est parce que les observations dans l’infrarouge ont révélé une présence abondante d’eau glacée et qu’elle se situe dans la constellation du Lion, plus précisément à 3 000 années-lumière de nous. Sa forme générale évoque aussi un grain de riz …
[Image du jour] : L’amas globulaire NGC 1846 photographié par Hubble
- le 30 novembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Amas d'etoiles, Hubble, Image du jour
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L'amas globulaire NGC 1846
Capturée par le télescope spatial Hubble en 2006, cette image nous emmène aux abords de l’amas globulaire NGC 1846 dont l’une des particularités est la présence possible d’une nébuleuse planètaire.
Distant d’environ 160 000 années-lumière de nous, l’amas globulaire gravite non pas autour de notre galaxie mais autour de notre petite voisine (galaxie naine), le Grand Nuage de Magellan ! Comme tous ses semblables, NGC 1846 se compose de centaines de milliers d’étoiles âgées de plusieurs milliards d’années ! Certaines étoiles sont aussi vieilles - voire plus - que la Voie Lactée ! Une myriade de ces vénérables étoiles se distinguent par leurs couleurs rougeâtre, couleur crépusculaire. Mais la majorité apparaissent blanches ou bleues et ne manifestent pas encore de signes de fatigue ! C’est pourquoi, la présence du halo verdâtre (en bas de l’image) au bord de l’amas, n’est pas sans intriguer les astronomes. La présence d’une nébuleuse planétaire au sein de ces amas apparaît, en effet, comme une anomalie. Hormis le cas de M15, le bel amas globulaire dans la constellation de Pégase, les chercheurs n’en connaissent pas d’autres où brillent faiblement un semblable reste d’étoiles !
Formation stellaire intense dans des galaxies naines lointaines
- le 23 novembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Cosmologie, ESA, Galaxie, Hubble, NASA
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Galaxies naines à 9 milliards d'années-lumière
L’observation de plusieurs dizaines de galaxies naines lointaines ébranle les modèles récents de formations stellaires au sein de ces galaxies dans l’univers jeune.
Au cours d’une campagne de recensement de galaxies naines peuplant l’univers jeune nommée CANDELS (Cosmic Assembly Near-infrared Deep Extragalactic Legacy Survey), une équipe d’astronomes a remarquée que plusieurs dizaines d’entre elles avaient une luminosité hors du commun et cachaient, en réalité, des millions de jeunes étoiles. C’est leur rayonnement intense qui excite l’oxygène qui les entoure, qui les a ainsi signaler aux caméras d’Hubble ! Les chercheurs ont été surpris de découvrir un taux si élevé de fabrication d’étoiles à cette époque de l’Univers. Ils ont calculé qu’à ce rythme, les étoiles de ces galaxies seraient deux fois plus nombreuses dans seulement 10 millions d’années ! Notre propres galaxie, la Voie Lactée, aurait besoin de 1 000 fois plus de temps pour doubler sa population stellaire !
[Image du jour] : Hubble fait le portrait de l’une des plus jeune étoile connue
- le 5 novembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Etoile, Hubble, NASA
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La très jeune étoile Jeune étoile IRAS 10082-5647
Une des plus jeunes étoiles connue photographiée par la télescope spatial Hubble.
Nommée IRAS 10082-5647, cette étoile est encore très jeune : cela fait quelques millions d’années seulement qu’elle brille, lovée dans ce nuage de gaz et de poussières. Elle n’a pas encore rejoint la séquence principale durant laquelle elle passera environ 80 % de sa vie …
Hubble observe des lentilles gravitationnelles pour percer les mystères de la matière noire
- le 18 octobre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Galaxie, Hubble, NASA
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La masse des galaxies de l'amas MACS 1206 ajoutée celle de la matière noire créée une lentille gravitationnelle
Etude indirecte de la matière noire par l’observation de « lentilles gravitationnelles » créées par des amas de galaxies.
Les astrophysiciens sont très friands d’amas galactiques comme celui-ci. Nommé MACS J1206.2-0847 ou MACS 1206 (raccourci), il se compose de matière noire et de dizaines de galaxies réunies par les forces gravitationnelles.
[Image du jour] : Fenêtre sur l’univers lointain
- le 17 octobre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Galaxie, Hubble, Image du jour, NASA
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Fragment d'univers
De prime abord, on pourrait penser qu’il y a sur cette photo, une galaxie, deux, voire trois ou peut-être dix … ! Mais si on regarde attentivement, on s’aperçoit qu’elles sont plusieurs centaines. D’ailleurs, plus on regarde, scrute, plus on en découvre … En réalité, elles sont plus de 50 000 ! Ca se bouscule sur cette image capturée par le télescope spatial Hubble. Songez que tout ce que vous voyez couvre seulement une petite surface du ciel (équivalente à la largeur d’un doigts au bout d’un bras tendu !) dans la direction de la constellation de la Grande Ourse !
Panorama de la galaxie naine Holmberg II réalisé par Hubble
- le 8 octobre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Galaxie, Hubble, NASA, Vidéos
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Dans les entrailles de la galaxie irrégulière Holmberg II
Cette image réalisée par le télescope spatial Hubble offre une vision panoramique des entrailles d’une galaxie naine.
On ne dirait pas comme ça mais la photo ci-dessus présente une galaxie. Nommée Holmberg II, il s’agit d’une galaxie naine située à 11 millions d’années-lumière de nous. Constituée comme toutes les galaxies, d’étoiles, de gaz, de poussières et aussi de matière noire, elle arbore cependant des proportions relativement modeste en comparaison avec ses grandes cousines spirales comme la Voie Lactée dont la population stellaire est estimée à 200 milliards d’étoiles !
[Image du jour] : L’amas globulaire NGC 7006 photographié par Hubble
- le 18 septembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Amas d'etoiles, ESA, Hubble, Image du jour, NASA
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Le méconnu amas globulaire NGC 7006 distant de 135 000 années-lumière
Portrait du méconnu NGC 7006, amas globulaire situé à plus de 135 000 années-lumière de nous.
Caché dans la petite constellation du Dauphin (visible en ce moment), NGC 7006 est un amas globulaire méconnu. Très éloigné de nous, plus de 135 000 années-lumière (M13 est beaucoup plus proche, à 25 000 années-lumière), l’objet céleste rassemble plusieurs dizaines de milliers d’étoiles âgées de 10 et 12 milliards d’années. Les astronomes le situe dans le halo de notre galaxie, où évolue des étoiles égarées – ou éjectées -, d’autres amas homologues et aussi la mystérieuse matière noire.
En vidéo, évolution de jets stellaires dans la nébuleuse d’Orion
- le 12 septembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Hubble, NASA, Nebuleuses, Vidéos
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Jets stellaires dans la nébuleuse d'Orion (cliquez pour agrandir)
Du jamais vu !, vidéos et images détailées de l’expansion des jets de gaz d’étoiles nouveau-né dans la nébuleuse d’Orion.
Une fois de plus le télescope spatial Hubble et l’acuité de ses caméras embarquées (comme ici WFC2) montrent tout son potentiel. La dernière série d’images et de vidéos qui viennent d’être publiées, nous entrainent de nouveau dans les entrailles de l’une des régions les plus fertiles de notre environnement proche, la nébuleuse d’Orion.
[Image du jour] : Hubble photographie une galaxie qui vient de fusionner
- le 3 septembre 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Galaxie, Hubble, Image du jour, NASA
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Probablement déformée par une collision avec une autre galaxie qui, à présent, s’achève, NGC 2146 montre de somptueux détails de ses « flambées d’étoiles », provoquées par la compression de la matière interstellaire.
Sur cette image acquise avec le télescope spatial Hubble, on découvre la galaxie spirale barrée NGC 2146 après un épisode de fusion galactique commencé il y a des dizaines de millions d’années.
Les chercheurs pensent, en effet, que la présence d’un bras spiral à 45° au-dessus du plan de la galaxie ainsi que l’abondance de nébuleuses comprimées et d’amas ouvert (peuplé d’étoiles très jeunes) résultent de la rencontre avec une autre galaxie, à présent digérée. Une fusion en voie d’achèvement ! Seules des forces gravitationelles importantes impliquant une galaxie proche, peuvent expliquer la torsion de cette longue ramification de matières stellaires ! Qualifiée de galaxie hybride, NGC 2146 montre probablement ce qu’il en est après une longue bataille intergalactique de plusieurs centaines de millions d’années.
Large d’environ 80 000 années-lumière, NGC 2146 se situe dans la constellation de la Girafe à 90 millions d’années-lumière de la Voie Lactée.
Télécharger l’image en haute-résolution (2,2 Mb).
Crédit photo : ESA/NASA/Hubble.
[Image du jour] : Nébuleuse planétaire du Collier photographiée par Hubble
- le 16 août 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories ESA, Hubble, Image du jour, NASA, nébuleuse planètaire
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Singulière nébuleuse planètaire
Portrait par Hubble d’une singulière nébuleuse planétaire en forme de collier.
La nébuleuse planétaire PN G054.2-03.4 vient de trouver un nouveau nom attribué par la NASA : la nébuleuse du Collier.
Il est vrai qu’à la découverte de cette superbe image capturée par la caméra grand champ WFC3 du télescope spatial Hubble, on devine les formes d’un collier arborant des perles rosées. Le bijou est nimbé d’un bleu turquoise étincelant. Une brume de jade s’est emparée de la partie centrale.
[Image du jour] L’amas globulaire NGC 6401 photographié par Hubble
- le 7 août 2011
- Rédigé par X. Demeersman
- dans les catégories Amas d'etoiles, ESA, Hubble, Image du jour, NASA
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La résolution d'Hubble permet de distinguer de nombreuses étoiles individuelles au sein de l'amas globulaire NGC 6401
Réalisé avec la caméra ACS (Advanced Camera for Surveys) installée sur le télescope spatial Hubble, voici un nouveau portrait de l’un des 160 amas globulaire qui entoure notre galaxie, NGC 6401.
Découvert en 1784 par le célèbre astronome et musicien britannique William Herschel, l’amas très dense, peuplé de plusieurs dizaines de milliers d’étoiles très âgées (10 à 14 milliards d’années !), est observable avec un instrument dans la constellation d’Ophiuchus. Distant de 35 000 années-lumière, seuls les puissants télescopes comme Hubble sont capables de résoudre les étoiles individuellement. Dans un instrument plus modeste (voir ici une capture créée avec un télescope de 20″), l’amas globulaire NGC 6401 apparait comme nombre de ses semblables, pareil à une tache floue où l’on devine une très grande concentration d’étoiles.
[Image du jour] Autour d’une jeune étoile bleue
- le 31 juillet 2011
- Rédigé par X. Demeersman
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NGC 2023, éveil d'une étoile et gros plan sur son environnement
Hubble nous invite à découvrir NGC 2023, nébuleuse par réflexion située à environ 1 500 années-lumière de nous. Le rayonnement puissant d’une jeune étoile bleue affecte, comme on peut le voir, le nuage moléculaire large de 4 années-lumière et 5 000 fois plus dense que dans le milieu interstellaire ordinaire. La lumière est majestueusement réfléchie par le nuage de gaz et de poussières. Les astronomes y relèvent, par ailleurs, plusieurs « objets Herbig-Haro« , formés par les fulgurantes éjections de matière de l’étoile hors-champ, à plusieurs centaines de km par seconde. Enfance d’une étoile dans un environnement soumis à ses sautes d’humeurs.
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