Photos de l’éclipse annulaire du Soleil du 10 mai 2013

Eclipse annulaire du Soleil du 10 mai 2013 photographiée par Tony O’Brien

Sélection de photos de l’ »anneau de feu » qui fut visible le matin du 10 mai 2013 dans le ciel d’Australie

Ce vendredi 10 mai 2013, les australiens des régions nord et nord-ouest ont pu profiter d’une rare éclipse du Soleil annulaire à leurs réveils. Un spectaculaire anneau de feu – « ring of fire » – visible dés le lever du jour par toutes celles et ceux présents le long d’une bande étroite caressée par l’ombre de la Lune (voir carte). Ombre ou plutôt une pénombre car environ 95 % de notre étoile étaient alors masqués. Proche de son apogée, la silhouette de notre satellite naturel était donc plus petite que lors de la précédente éclipse totale du Soleil de mai 2012 qui balaya, elle aussi, le nord de l’Australie.

En vidéo : l’éclipse totale du Soleil vu du ciel (stratosphère)

Tandis que des milliers de personnes suivaient l’éclipse totale de Soleil du 14 novembre sur le “plancher des vaches”, principalement dans le nord de l’Australie, une équipe d’astronomes amateurs roumains et australiens emmenée par Catalin Beldea envoyait un ballon équipé de caméras pour enregistrer l’événement depuis la stratosphère. Hissé à 36 800 mètres d’altitude au-dessus du Queensland, les images montrent l’éclipse sous un autre jour (si l’on peut dire). Un point de vue inédit et très impressionnant : pendant que la Lune glisse devant le Soleil son ombre ronde est projetée sur la surface terrestre de cette partie du monde. La perspective donne l’impression que les lignes se rencontrent à l’horizon. Un moment magique capté avec “brio” par cette équipe de passionnés et chasseurs d’éclipse !

L’éclipse totale du Soleil du 14 novembre 2012 en photos et vidéos

Sélection de photos et aussi de vidéos (et timelapse video) de l’éclipse totale du Soleil du 13-14 novembre 2012. L’événement fut principalement observé et photographié dans le nord de l’Australie (Territoire du Nord et Queensland), seule terre ferme dans le monde qui était sur la ligne de totalité ! Ce 14 novembre (soirée du 13 novembre en Europe), peu de temps après son lever, le Soleil fut donc grignoté puis masqué par la Nouvelle Lune, replongeant les belles plages du littoral, villes et villages de cette région dans l’obscurité. Quelques instants volés à la nuit, illuminés par Vénus et une poignée d’étoiles tremblantes. Pour beaucoup, le plus beau fut certainement de voir (les yeux protégés) la sublime et radieuse couronne solaire. Un duvet créé par le vent solaire qui entoure en permanence notre étoile. On ne peut le voir que dans ces circonstances exceptionnelles ! Débordant également de notre Soleil, des filaments rouges et rosés, éruptions solaires qui pourraient contenir chacune, plusieurs fois notre planète. Le Soleil s’insinue entre les reliefs lunaires, le disque sombre de notre satellite naturel est alors serti de diamants, également désigné par « grains de Baily« .

L’éclipse totale du Soleil retransmise en direct sur internet

La seule terre émergée dans le monde où il est possible d’admirer l’éclipse totale du Soleil, la dernière avant 2015, est le nord de l’Australie (Territoires du nord et Queensland). Tandis que leur calendrier indique déjà le 14 novembre et que la nuit s’achève, peu nombreux sont donc les observateurs directs du phénomène qui commence au lever du Soleil.

A 19h38 temps universel (c’est encore le 13 novembre en Europe, Afrique et Amériques) aura lieu le premier contact visible dans les Territoires du nord. Le maximum de l’éclipse sera atteint à 22h11 TU, soit 23h11 en France métropolitaine, au centre de l’Océan Pacifique à 39° 57,6’ de latitude sud et 161° 20,2’ de longitude ouest. Gageons qu’il y aura peu d’observateurs à cet endroit du globe.

☛  Magnifique carte virtuelle de l’éclipse totale du Soleil.

Eclipse partielle de la Lune, 4 juin 2012

En photo, éclipse partielle de la Lune du 4 juin 2012.

L’éclipse annulaire de Soleil photographiée de l’espace

Eclipse du 20 et 21 mai 2012 photographiée de l'espace

L’ombre de la Lune plane sur la Terre ! L’éclipse annulaire de Soleil photographié depuis l’espace, à bord d’ISS.

Image indirecte de l’éclipse annulaire du Soleil du 20 et 21 mai 2012 : l’ombre de la Lune projetée sur un petit coin de planète bleue. Au même moment, une foule de terriens observaient, émerveillés, la Lune en train de grignoter doucement l’éclatant Soleil ! Grignoter … sans jamais l’engloutir entièrement ! Ces images ont été capturées par l’astronaute Don Petit, à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS).

Photos de l’éclipse annulaire du Soleil du 20 et 21 mai 2012

Eclipse annulaire de Soleil photographiée par John Chumack

En photos, l’éclipse annulaire du Soleil du 20 et 21 mai 2012.

Alors que la moitié du globe terrestre était plongé dans la nuit, entre le 20 et 21 mai 2012, la partie du monde éclairée pouvait suivre une éclipse annulaire centrale du Soleil. Annulaire car la Lune, distante de plus de 405 000 km, était à son apogée. Sa taille visuelle n’était pas suffisante pour masquer complétement le Soleil.

Des millions de terriens, notamment en extrême-orient, au nord de l’océan Pacifique et à l’ouest du Canada et des Etats-Unis (voir carte), ont pu admirer un « anneau de feu » à l’orée de l’horizon ! Les photos affluent à présent sur internet.

Ephéméride astronomique : semaine du 14 au 20 mai 2012

Principaux événements célestes à observer entre le 14 et le 20 mai 2012

16 mai : Saturne cotoie – visuellement – Spica (l’épi), l’étoile la plus brillante de la Vierge.

19 mai : Plus grande distance entre la Terre et la Lune de l’année (apogée) : 406 439 km.
Opposition de Junon. L’astéroïde, invisible à l’oeil nu, est observable dans la constellation du Serpent, prés de l’étoile Yed Prior.

20 mai : Nouvelle Lune.
Eclipse annulaire du Soleil. Premier contact à 20h56 TU. Début de l’éclipse annulaire à 22h06 TU. Maximum de l’éclipse à 23h53 TU. Visible le long d’une bande traversant l’Océan Pacifique Nord, de la Chine à la Californie (USA). Invisible en Europe. Animations de l’éclipse ici.

Carte de l'éclipse annulaire du Soleil du 20 mai 2012

Les grands rendez-vous astronomiques de 2012

Principaux événements célestes à ne pas manquer au cours des 12 prochains mois !

Conjonction de la Lune avec Venus photographiée par Miguel Claro

Le 3 mars, notre voisine Mars sera en “opposition”. Une configuration favorable à son observation ! Toutefois, il faut nuancer l’exaltation car la planète rouge sera alors distante de 100 millions de km de nous ! En 2003, nombre d’observateurs s’en souviennent, Mars n’était qu’à 55 millions de km, presque deux fois plus proche que cette année !

Les 10 plus belles photos de 2011

Les plus belles photos d’astronomie de 2011.

[Show picture list]

Comme chaque année, le télescope spatial Hubble tient le « haut du pavé » en terme de recherches et de beauté des images. La plupart de sa production peut aisément prétendre à figurer dans un palmarès des plus belles photos. Cela étant, il est loin d’être le seul télescope au monde et ses rivaux sont nombreux. Mais, faut-il vraiment qu’il y ait rivalité ? On s’en moque éperdument et mieux vaut se perdre dans ces paysages cosmiques …, rêver à d’autres mondes !

En photos, l’éclipse de Lune du 10 décembre

Eclipse totale de Lune du 10 décembre 2011 photographiée aux Philippines par Guiller Urbano

En images, l’éclipse totale de Lune de samedi dernier (10 décembre). Paysages terrestres avec lever de Lune un peu grignotée par l’ombre de notre planète ou, en plein ciel, Lune sanglante, rouillée, souillée, menacée par les ténébres. Lune qui se regarde dans l’eau.

Superbe image composite de l'éclipse totale de Lune du 10 décembre 2011, photographiée par Wang Letian (cliquez pour agrandir)

Dernière éclipse de Lune de l’année

Eclipse de Lune du 15 juin 2011 photographiée par André Cassése (Observatoire de Rocbaron)

Ce samedi 10 décembre, nous pourrons voir la dernière éclipse totale de Lune de l’année.

En France, nous ne sommes pas les mieux placés pour en profiter. Le maximum de cette dernière éclipse totale de Lune est à 14h31 TU, soit 15h31 en France. Les observateurs présents ou vivant en Indonésie, Japon et Australie pourront en profiter au maximum.

En Europe, il faudra patienter le lever de la Lune pour admirer la dernière tranche observable de l’éclipse. Car une fois dans la pénombre, à 16h18 TU (17h18 en France), l’observation de l’éclipse devient trop délicate. La Lune entre dans l’ombre à 14h57 TU (15h57 en France). C’est encore trop tôt pour l’admirer. Celles et ceux qui habitent le nord-est de la France, le Luxembourg ou la Belgique sont privilégiés et peuvent espérer entr’apercevoir cette étape intermédiaire de l’éclipse. Notre satellite naturel abandonnera ensuite ses teintes de rouille et de brique pour rapidement retrouver sa pâleur caractéristique ! A 17h30 TU, l’éclipse s’achève. La Lune quitte cette fois l’ombre de la Terre. Il faudra attendre le 15 avril 2014 pour admirer la prochaine éclipse totale de la Lune.

Ephémérides Décembre 2011

A observer dans le ciel de décembre

Eclipse de Lune du 15 juin 2011 photographiée par André Cassése (Observatoire de Rocbaron)

Dernier phénomène de l’année 2011 à observer : une éclipse totale de la Lune.

Le 10 décembre, le Soleil, la Terre et la Lune sont alignés. Comme tous les 28 jours, les terriens voient une belle Pleine Lune se hisser au-dessus de l’horizon est, au moment où le Soleil disparait à l’ouest (en décembre, il se couche au sud-ouest). Toute la nuit, le lampadaire naturel éclaire la surface de la Terre. Quoique pas tout à fait toute la nuit. Distant de presque 400 000 km, notre satellite naturel traverse l’ombre de la Terre projetée dans l’espace. Les observateurs situés en Australie, Indonésie, Japon en profiteront le plus. La totalité est prévue à 14h31 en temps universel (TU). En Europe, il ne sera donc possible de voir que la dernière partie de l’éclipse, au crépuscule. La Lune aura alors quitter l’ombre de la Terre pour entrer dans la pénombre. Enfin, à 18h30 (heure française), l’astre lunaire qui avait pris des teintes de rouille retrouvera complètement sa pâleur légendaire.

[Image du jour] : Eclipse partielle du Soleil photographiée ce matin en Nouvelle-Zélande

Eclipse partielle du Soleil photographiée en Nouvelle-Zélande, 2 minutes avant le coucher du Soleil

Dans une relative indifférence, une éclipse partielle du Soleil eut lieu ce matin dans les hautes latitudes de l’hémisphère sud. 

A son maximum, la Lune cachait 91 % de la surface du Soleil ! Pour le voir, il fallait être à quelques dizaines de km des côtes glaciales du grand continent Antarctique. Autrement dit, les individus du genre humain qui l’ont observé et photographié sont probablement très rares !

Pour se consoler, plusieurs photos ont déjà été publié (notamment sur Spaceweather) par les observateurs de Nouvelle-Zélande et de Tasmanie. Dans cette région, l’éclipse s’achevait, le Soleil glissant sous l’horizon. Une fraction moindre de notre étoile était alors masquée par la Nouvelle Lune.

Photos et vidéos de l’éclipse totale de la Lune

Eclipse lunaire du 15 juin en HD photographiée par Javier Algarra (cliquez pour la version haute résolution, 300 dpi)

Orage et éclipse lunaire en Grèce (cliquez pour la version haute résolution)

Superbe cliché de l'éclipse totale de la Lune du 15 juin - Crédit photo : Albert Kong

L’éclipse totale de la Lune du 15 juin 2011 fut un magnifique spectacle partagé par des millions de personnes à travers le monde. Seul l’Amérique du nord ne put profiter du spectacle. Longue d’1 heure et 40 minutes (100 minutes), cette éclipse de la Lune était la plus longue depuis 11 ans.

Eclipse totale de la Lune dés le crépuscule le 15 juin 2011

Evolution de l'éclipse de la Lune, passant de la pénombre à l'ombre de la Terre

Eclipse de Lune à voir ce mercredi 15 juin 2011 dés le coucher du Soleil. Les observateurs du sud-est de la France sont les plus favorisés.

Ce mercredi 15 juin 2011, une éclipse totale de la Lune sera visible. Pour les observateurs positionnés en France, les plus favorisés seront ceux qui sont dans le sud-est. Le phénomène débutera à 17 h 24 TU exactement (19 h 24, heure de Paris) quand le Soleil sera encore là, dans cette partie du monde. Peu à peu, la Lune va donc « glisser » dans l’ombre projetée de notre planète. Elle y entrera à 18 h 22 TU. Pour en profiter dés que possible, notamment dans le sud-est, il convient de privilégier les sites les plus élevés afin de surprendre le lever d’une Pleine Lune au teint inhabituel. Le début de la totalité sera à 19 h 22 TU et ce sera à 20 h 12 TU (22 h 12 à nos montres) que notre satellite naturel, éloigné ce jour-là de 374 514 km (presque le périgée, la plus petite distance entre la Terre et la Lune), atteindra quasiment le centre de l’ombre terrestre. La totalité s’achèvera à 21 h 02 TU (23 h 02) et l’éclipse se prolongera tout de même jusqu’à 23 h TU, quand l’astre lunaire quittera la pénombre. C’est l’une des plus longues éclipses de Lune de ces 100 dernières années !

Les observateurs situés dans la partie nord et ouest de la France devront patienter le coucher du Soleil plus tardif pour découvrir la Pleine Lune se hissant au-dessus de l’horizon opposé. C’est toujours spectaculaire. Il faudra encore un peu de temps pour bénéficier d’un ciel suffisamment sombre et goûter à un début de soirée rempli d’étoiles. Spectacle d’ordinaire difficile en présence d’une Pleine Lune très lumineuse.

Eclipse partielle du Soleil photographiée depuis l’espace

L’éclipse partielle du Soleil du 1er juin 2011 photographiée depuis l’orbite terrestre par le satellite et observatoire solaire européen PROBA-2 (ESA). Montage vidéo créé à partir des images capturées toutes les 30 secondes par la caméra observant dans l’extrême UltraViolet, SWAP (Sun Watcher using AP-sensors and image Processing).

Quelques photos de l’éclipse partielle du Soleil du 1er juin

Eclipse partielle du Soleil de minuit, photographiée le 1er juin 2011 en Laponie par Bjørnar G Hansen

Quelques photos de l’éclipse partielle du Soleil du 1er juin 2011.

Une éclipse partielle … du Soleil de minuit ! Visible exclusivement dans les régions arctiques, une partie de la Sibérie et du Canada, le phénomène se déroula à une heure inhabituelle de la journée, seuls les habitants des régions les plus septentrionales du globe terrestre pouvaient y assister ! A cette heure si tardive, la Lune se glissa partiellement devant l’astre solaire que les autochtones ont coutume de voir briller 24 heures sur 24, survolant tous les horizons en cette période qui compte les jours les plus longs de l’année (jusqu’au solstice d’été) !
Une éclipse partielle, certes, mais d’une beauté sauvage et inoubliable. Les habitants devront attendre 73 ans pour voir la prochaine éclipse !

Eclipse partielle du Soleil visible dans les régions arctiques le 1er juin 2011

Carte de la visibilité de l'éclipse partielle du Soleil du 1er juin 2011 (cliquez pour agrandir)

Eclipse partielle du Soleil le 1er juin 2011 visibles dans les régions polaires.

Pour ceux qui habitent ou voyagent dans des régions proches du cercle arctique, une éclipse partielle du Soleil sera visible le 1er juin 2011 en fin de journée !
Pour en profiter au maximum, il vaut mieux être placé au Groenland, principalement au nord, ou en Sibérie occidentale. Au nord du Canada, en Islande ou en Scandinavie, il sera possible d’entrevoir cette éclipse du Soleil de minuit.
La Lune commencera à glisser devant le Soleil à 19h25 (Temps Universel) soit 21h25 en France. Le maximum se déroulera à 21h16 (TU). Les observateurs verront le Soleil, le « Soleil de minuit », grignoter par la Lune et frôlant l’horizon.

Eclipse partielle du Soleil et transit d’ISS

Eclipse partielle du Soleil et transit ISS (cliquez pour agrandir)

Clichés spectaculaires et emprunts de poésie de l’éclipse partielle du Soleil du 4 janvier 2011.

Les images de l’éclipse partielle du Soleil du 4 janvier 2011 pleuvent par centaines sur le net.
L’une des plus remarquée – et qui ne manque pas d’étonner – est celle présentée ci-dessus. Publiée le 5 janvier 2011 sur le site de l’APOD (Astronomyt Picture Of the Day) la photo réalisée par Thierry Legault, réunit l’éclipse partielle et la Station Spatiale Internationale (ISS).
Passé maître dans l’art de photographier les transits de la Station Spatiale Internationale (ISS) – et la Navette Spatiale, quand cela est possible – devant la Lune ou le Soleil, Thierry Legault s’est donc rendu dans le Sultanat d’Oman, un des rares lieux où il pouvait obtenir pareil cliché.
L’alignement d’ISS avec le Soleil, la Lune, la Terre et l’observateur terrestre n’a duré qu’un instant, 0,86 secondes pour être précis (lire le témoignage du photographe ici). L’astro-photographe se devait d’être prêt.
Rappelons les distances de tous les protagonistes : ISS le survole à 510 kilomètres d’altitude, la Lune, quant à elle, est éloignée d’environ 400 000 kilomètres, le Soleil, 1 jour après le périhélie (plus petite distance entre le Soleil et la Terre), est à un plus de 147 millions de kilomètres !

En vidéo, l’éclipse partielle du Soleil capturée par le petit satellite d’observation solaire Proba-2 (ESA) ou « la Lune qui grignote un Soleil observé dans la longueur d’onde de l’extrême Ultra-Violet.

Eclipse partielle du Soleil photographiée par Pila Anneli

De nombreuses images de cette éclipse partielle sont à découvrir dans les galeries de Spaceweather et aussi sur Flickr (ici aussi), vaste communauté de photographes amateurs.

Et vous, l’avez-vous vu cette éclipse partielle, entre-aperçue ou fut-elle dérobée à votre curiosité par un ciel désespérément gris ?!

Crédit photo : Thierry Legault et Pila Anneli.

3 et 4 janvier 2011 : une nuit remplie d’étoiles filantes suivie d’une éclipse partielle du Soleil

Zone de visibilité en France de l'éclipse partielle du Soleil du 4 janvier 2011 (cliquez pour agrandir)

Plein de belles observations en perspective au cours de la nuit du 3 au 4 janvier 2011 : l’essaim d’étoiles filantes les « Quadrantides », Io et Ganymède qui projettent leur ombre sur Jupiter et une éclipse partielle du Soleil visible partout en Europe le matin du 4 janvier !

Pour toute l’année 2011, c’est le 3 janvier que la Terre atteint sa plus petite distance avec le Soleil : 147,1 millions de kilomètres ! Au cours de la nuit qui suit, l’essaim météoritiques des « Quadrantides » s’annonce comme l’un des plus beaux – si ce n’est le plus beau – de toute l’année ! Cela commence bien, n’est-ce pas ?!
Comme si cela ne suffisait pas, les européens armés de lunette de protection (éclipse) pourront admirer une éclipse partielle du Soleil au moment où celui-ci s’élève au-dessus de l’horizon !

Les spécialistes prédisent une rafale d’étoiles filantes pour la nuit du 3 au 4 janvier 2011. Nommé les « Quadrantides », cet essaim météoritiques demeure méconnu malgré une activité très importante depuis plusieurs années. Le radiant se situe dans la direction de la constellation du Bouvier (Bootes) et l’essaim doit son nom à l’ancienne constellation du « Quadrant mural » (quadrans muralis) aujourd’hui disparue et oubliée.
Pour son maximum, on parle de 100 à 120 étoiles filantes par heure, voire 200 selon certaines sources ! Les météores pénètrent dans notre atmosphère à une vitesse de 41 kilomètres par seconde (soit plus de 150 000 km/h). Il sera d’autant plus aisé de les admirer – et/ou les photographier – que la Lune (Nouvelle Lune) sera absente tout au long de la nuit. Les conditions sont rêvées pour tous les amateurs et les curieux disposés à veiller ! Bien entendu, il faut s’éloigner des grandes villes et de leur excessive pollution lumineuse !

Ganyméde projette son ombre sur Jupiter

Si vous avez le courage de vous jeter au coeur d’une belle nuit froide d’hiver, outre la salve d’étoiles filantes évoquée plus haut, vous pouvez tenter d’observer (avec une lunette ou un télescope) les ombres de Io et Ganyméde projetées sur la surface de Jupiter ! De même que l’extraordinaire tempête qui fait rage depuis un mois à la surface de Saturne (la planète se lève vers minuit).
En fin de nuit, la très lumineuse Vénus surgit au-dessus de l’horizon bientôt suivie par la furtive Mercure.
A noter que ces deux planètes (les plus proches du Soleil) atteignent leur élongation maximum du Soleil, le 8 janvier pour celle que l’on a coutume de désigner comme « étoile du berger » et le 9 janvier pour la petite Mercure, messager des dieux (Hermès dans la mythologie grecque).

Pour le plus grand plaisir des passionnés, cette longue nuit d’observation et de veille s’achève par une éclipse partielle du Soleil au petit matin !
Les européens sont les mieux placés pour découvrir l’astre du jour exceptionnellement grignoté par la Lune qui se glisse devant. Nul n’assistera à une éclipse totale dans le monde car le centre de l’ombre de la Lune passe à plus de 400 kilomètres au-dessus du globe terrestre.
Pour un maximum, il faut aller en Suède où le Soleil sera occulté à plus de 85 % de sa surface à 8 h 51.
En France, la surface du Soleil cachée par la Lune est variable selon sa position. C’est dans le nord-est que l’on a la plus grande portion de notre étoile recouverte. A Strasbourg, par exemple, à 9 h 14 (au moment du maximum pour ce lieu), le Soleil sera dévoré à 68 % par la Nouvelle Lune. A Marseille à 9 h 04 (heure du maximum pour ce lieu), la Lune cachera 59 % du Soleil. Le minimum est pour le sud-ouest (les Pyrénées, pays basque, Bordeaux, …) où environ 55 % du Soleil est grignoté par notre satellite naturel, peu après 9 h.

Cette année 2011 est riche en éclipse partielle du Soleil puisque 4 au total se dérouleront dans différents endroits du globe. La prochaine aura lieu le 1er juin 2011 dans une grande partie du Canada, du Groenland et de la Sibérie.

Important : n’observer pas le Soleil sans vous protéger les yeux avec au minimum un filtre pour soudeurs n°14 ou en chaussant des lunettes pour éclipse distribuées dans le commerce. Idem pour votre instrument : ne regardez jamais le Soleil sans avoir mis un filtre solaire adapté !

Plus d’infos sur le site Institut de Mécanique Céleste et de Calcul des Ephémérides (IMCCE).

Crédit photo : IMCEE et Efrain Morales Rivera.

Ephémérides Janvier 2011

Événements et principaux phénomènes astronomiques à observer au mois de Janvier 2011.

Eclipse partielle du Soleil

• 1er janvier : Il y a 210 ans, Giussepe Piazzi découvrait à l’observatoire de Palerme, la planète naine Cérès.
  Beau rapprochement visuel de la Lune en fin croissant avec l’étoile rouge Antarès (Alpha Scorpii) et Vénus.
  La comète 103P/Hartley 2 est observable dans le même champ visuel que l’amas ouvert NGC 2360 (Canis Major).
• 2 janvier : La Lune en fin croissant est en conjonction avec la planète naine Vesta (celle-ci est invisible à l’oeil nu) et Mercure.
• 3 janvier : La Terre est au périhélie. Plus petite distance entre notre planète et le Soleil : 147 106 000 kilomètres soit 0,983 Unités Astronomique (UA).
  A voir dans un instrument : les satellites galiléens Io et Europe projettent leur ombre sur la surface de la géante et gazeuse Jupiter.
• 4 janvier : Nouvelle Lune.
  Eclipse partielle du Soleil au lever du jour. Principalement visible en Europe.
  En France, le Soleil sera occulté par la Lune jusqu’à 75 %.
  Jupiter et Uranus (invisible à l’oeil nu) sont en conjonction.
  Maximum de l’essaim d’étoiles filantes les Quadrantides dont le radiant se situe entre la constellation de la Grande Ourse (Ursa Major) et celle du Dragon (Draco). Il est possible d’observer entre 60 et 200 météores par heure ! Les conditions d’observations sont idéales car pas de Lune gênante.
• 7 janvier : La Lune est en conjonction avec Neptune (invisible à l’oeil nu).
• 10 janvier : La Lune est au plus loin de la Terre (apogée) à 404 977 kilomètres.
  Notre satellite naturel est en conjonction avec Jupiter et Uranus (celle-ci est invisible à l’oeil nu).
• 12 janvier : Premier Quartier de Lune.
  Périhélie de la comète 9P/Tempel 1. La comète qui a été visitée par la sonde spatiale Deep Impact, rebaptisée depuis EPOXI, passe à 226 millions de kilomètres du Soleil.
• 14 décembre : La Lune est en conjonction avec Uranus (celle-ci est invisible à l’œil nu). Toute la nuit, maximum de l’essaim d’étoiles filantes « Les Géminides ». Possibilité d’en voir jusqu’à 120 par heure ! Enthousiasme à nuancer toutefois car la Lune gibbeuse peut gêner dans l’observation.
• 14 janvier : Nouveau survol de Titan, le plus gros satellite naturel de Saturne, par la sonde spatiale Cassini.
• 15 janvier : La Lune se promène entre l’amas ouvert des Pléiades et celui, plus dispersé, des Hyades (Taurus).
  A l’aube, rapprochement visuel au-dessus de l’horizon sud-est de la rougeoyante Antarès (Alpha Scorpii) avec la belle Vénus.
• 16 janvier : La comète 103P/Hartley 2 est à observer en compagnie de l’amas ouvert NGC 2345.
• 19 décembre : Il y a 5 ans, la NASA lançait la sonde spatiale New Horizons dont la mission est l’exploration de Pluton et de la ceinture de Kuiper. Elle devrait atteindre la planète naine (autrefois considérée comme la neuvième planète du système solaire) en juillet 2015.
• 19 janvier : Pleine Lune.
• 20 janvier : Le Soleil arrive dans la constellation du Capricorne (Capricornus).
• 22 janvier : Plus petite distance entre la Terre et la Lune (périgée), 362 793 kilomètres.
• 24 janvier : Il y a 25 ans, la sonde spatiale Voyager 2 survolait la planète géante Uranus.
  L’astéroïde Iris est en opposition (très difficile à observer).
  Toujours la comète 103P/Hartley 2. Cette fois, elle est visible aux abords de la nébuleuse de la Mouette (Gum 1) et les amas ouverts NGC 2335 et NGC 2343 (Canis Major).
• 25 janvier : La Lune est en conjonction avec Saturne.
• 26 janvier : Dernier Quartier de Lune.
• 28 janvier : Il y a 25 ans, la navette spatiale américaine Challenger explosait quelques secondes après son décollage.
• 29 janvier : Nouveau rapprochement visuel de la Lune avec Antarès.
• 30 janvier : Visible à l’aube, la Lune est en conjonction avec Vénus.
• 31 janvier : Il y a 45 ans, la sonde spatiale soviétique Luna 9 était le premier engin à se poser à la surface de la Lune et, qui plus est, à la surface d’un corps autre que la Terre.

Visibilité des planètes en Janvier 2011

• Mercure est observable tout au long du mois, au-dessus de l’horizon sud-est à l’aube.
• Vénus se lève en fin de nuit et reste bien visible à l’aube.
• Mars demeure inobservable ce mois-ci.
• Jupiter est visible en première partie de nuit, sans aucune difficulté. La planète géante continue de se promener dans la constellation des Poissons et demeure le premier astre à briller au crépuscule.
• Saturne se lève en deuxième partie de nuit dans la constellation de la Vierge.
• Uranus est visible dans la constellation des Poissons (impossible à observer à l’oeil nu).
• Neptune est visible dans la constellation du Verseau (impossible à observer à l’oeil nu).

Explorez le ciel nocturne et les constellations avec le logiciel gratuit Stellarium (Mac, Windows, Linux).
Carte du ciel à télécharger et à imprimer sur SkyMaps.

Deep Sky Observing passe en revue les 110 objets du célèbre catalogue de Messier.

Sur l’excellent site Shadow and Substance, découvrez de nombreuses animations sur les principaux phénomènes planétaires à venir (éclipses de Soleil, éclipses de Lune, étoiles filantes, occultation des satellites de Jupiter, etc.).

Éphéméride rédigé à partir de l’indispensable « Guide du Ciel » de Guillaume Cannat.

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Aurore boréale photographiée pendant l’éclipse totale de Lune

Aurore boréale et éclipse totale de Lune saisie en images le 21 décembre 2010 par Yuichi Takasaka. La Pleine Lune qui s’est assombrie en entrant dans l’ombre de la Terre offre des conditions plus favorables à l’observation des aurores dans le ciel nocturne des territoires du Nord-Ouest du Canada.

Via Spaceweather.

Crédit photo et vidéo : Yuichi Takasaka.

Premières photos de l’éclipse totale de Lune du 21 décembre 2010

Eclispe totale de Lune du 21 décembre 2010 photographiée par Alan Dyer

Retrouvez les premières images de l’éclipse totale de Lune du 21 décembre 2010 dans la galerie de l’incontournable site Spaceweather et aussi sur Flickr.

Ci-dessous éclipse de Lune et aurores boréales, photographiées par Savillent (voir sa galerie sur Flickr).

Solstice Lunar Eclipse 2010 par Savillent

Crédit photo : Alan Dyer et Savillent (pseudo flickr).

Eclipse totale ou partielle de la Lune quelques heures avant le solstice d’hiver

Eclipse partielle de Lune

Les habitants de l’Amérique du Nord sont les mieux placer pour admirer l’éclipse totale de Lune du 21 décembre 2010.

Les éclipses totales de Lune se font rares ces dernières années. D’ailleurs, les européens devront encore patienter avant de revoir une éblouissante Pleine Lune rongée, voir dévorée, par la couleur rouille … Quand celle-ci glisse dans l’ombre de la Terre, on continue de la voir. Elle est progressivement tachée de teintes sanguines, rousses, par des rayons du Soleil déviés et diminués par une atmosphère chargée de poussières.

L’éclipse de Lune qui se déroulera au cours de cette nuit du 20 au 21 décembre 2010 réjouira surtout les observateurs nord-américains. C’est, en effet, eux les mieux placés sur le globe terrestre (voir carte de la NASA) car le phénomène sera visible en pleine nuit, contrairement à nous, européens, qui ne pourront en découvrir que les débuts, à partir de 6 h 29 (Heure de Paris). La Pleine Lune entrera alors dans la pénombre de la Terre. Naturellement, il nous sera impossible d’assister à la totalité qui commencera à 8 h 40 et durera plus de 72 minutes. Les observateurs placés au Canada, Etats-Unis et Mexique pourront, quant à eux, admirer le spectacle du début à la fin.

A noter que cette éclipse totale de la Lune se déroule moins de 18 heures avant le solstice d’hiver.

A voir, la série d’animations en flash illustrant l’éclipse totale de la Lune sur le site ShadowsAndSubstance.

Crédit photo : Pete Lawrence.

Premières photos de l’éclipse totale de Soleil du 11 juillet

Eclipse de Soleil du 11 juillet 2010 photographiée par D. Gardner

Les photos de l’éclipse totale de Soleil du 11 juillet 2010 qui s’est déroulée à travers l’Océan Pacifique, des côtes de la Nouvelle-Zélande jusqu’au sud de l’Argentine, commencent à affluer. Rendez-vous pour commencer, sur le site spaceweather.com et sur Flick’r.

Eclipse totale de Soleil au-dessus des statues Moaï sur l'île de Pâques. Photo de S. Guisard

A découvrir, le superbe catalogue de photos du ciel réalisées par Stéphane Guisard en Amérique du Sud.

L'éclipse de Soleil au-dessus des Andes photographiée par Daniel Fischer

Crédit photo . Gardner, D. Fischer et S. Guisard.

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Eclipse totale de Soleil visible dans le Pacifique, le 11 juillet

Zone de visibilité de l'éclpse centrale totale de Soleil du 11 juillet 2010

Le 11 juillet 2010, une éclipse totale du Soleil sera visible à travers l’Océan Pacifique, à proximité des îles Cook, Tahiti, l’île de Pâques jusqu’au sud de l’Argentine.

A l’heure qu’il est, nombre d’astronomes amateurs venus du monde entier ont pris d’assaut une poignée d’îles du Pacifique. Pourquoi ? Pour assister et, bien sûr, photographier la deuxième éclipse du Soleil de l’année. Elle se déroulera ce 11 juillet, à partir de 18 h 15 TU au large de Tonga. La Lune glissera devant le Soleil jetant ainsi son ombre le long d’une bande étroite parcourant le vaste Océan Pacifique. Une région du monde certes, représentative de notre planète bleue mais peu habitée … Sans aucune commune mesures avec l’éclipse totale du Soleil de 2009 qui avait gratifiée plusieurs dizaines de millions d’êtres humains vivant en Asie d’un spectacle inoubliable ! Toutefois, rien n’arrête un astronome-photographe motivé, même s’il doit traverser les océans et les continents. Après tout, ce peut être aussi un prétexte pour explorer ces « îles du bout du monde », chères aux artistes, poètes et princes et dont la douceur de vivre est vantée partout ailleurs …

Comme on peut le voir sur les cartes ci-dessus et ci-dessous, les meilleurs sites pour observer cette éclipse centrale totale du Soleil sont les îles Cook, une partie de la Polynésie française, en particulier au large de Tahiti (à 18 h 28 TU), îles de Pâques et le sud du Chili. Pour beaucoup, il faudra naviguer, s’éloigner des côtes pour être dans la zone de la totalité, c’est-à-dire observer le Soleil occulté à 100 % par notre satellite naturel. Autrement, aux abords, le spectacle n’en sera pas moins merveilleux : 99 ou 98 % du Soleil caché, cela est tout aussi excitant !

Le maximum aura lieu à 19 h 45 TU, entre les îles de Tuamotu et les îles de Pâques. La totalité durera 5 minutes et 20 secondes. La largeur de l’ombre sera de 259 kilomètres ! La Lune se « séparera » du disque solaire au sud de l’Argentine, à 20 h 52 TU. La Lune aura balayée la Terre de son ombre sur plus de 11 000 kilomètres !

Carte Tahiti Eclipse de Soleil, 11 juillet 2010

Pour ceux qui n’auront pas la joie de vivre l’événement sur place, il est toujours possible de le découvrir à travers de multiples sites internet : live-eclipse, exploratorium, eclipsolar, solareclipse, ustream, National Geographic et aussi via Twitter et le hashtag #SolarEclipse.

Carte interactive de l’éclipse de Soleil du 11 juillet 2010 sur ShadowsAndSubstance et Google Map.

Plus d’informations sur NASA Eclipse Website.

Crédit photo : NASA.

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L’éclipse annulaire du Soleil photographiée depuis l’espace

Eclipse annulaire du 15 janvier 2010 photographiée depuis l'espace (cliquez pour agrandir)

Les images de la plus longue éclipse annulaire du Soleil du millénaire, qui se déroula le 15 janvier 2010 dans une partie du monde allant de l’Afrique à l’Asie, commencent à affluer. Voir la galerie pour l’éclipse annulaire du site Spaceweather.

Ci-dessus, l’image crée avec l’instrument MODIS à bord du satellite américain d’observation AQUA offre un point de vue étonnant sur le phénomène. On peut voir l’ombre de la Lune projetée sur une partie du sous-continent indien et du Golfe du Bengale. Les nuages planant au-dessus de cette vaste zone (large de 300 km) plongée dans les ténèbres, réfléchissent malgré tout la lumière du Soleil qui se résumait à un anneau. « Anneau de feu », « Ring of fire » diront les anglo-saxons, formé par le passage de la Lune à son apogée (sa plus grande distance de la Terre, 405 000 km ce 15 janvier) devant le Soleil. Pas d’éclipse totale du Soleil mais un anneau lumineux accroché dans le firmament. A son maximum, au milieu de l’Océan Indien, l’événement fut visible pendant plus de 11 minutes ! L’ombre de notre satellite naturel visita plusieurs pays et continents et put être admiré par des millions de curieux.

Eclipse annulaire du Soleil photographiée par Mahdi Zamani (cliquez pour agrandir)

Eclipse annulaire du Soleil photographiée par Kim Sangku (cliquez pour agrandir)

Crédit photo : AQUA/NASA, Mahdi Zamani et Kim Sangku.

Eclipse annulaire du Soleil le 15 janvier 2010

Zone de visibilité de l'éclipse annulaire du 15 janvier 2010

Dans quelques heures aura lieu une éclipse annulaire du Soleil. Elle sera visible le long d’une bande de 300 km de large qui parcourt presque la moitié de la planète.

Ce 15 janvier 2010, c’est la première Nouvelle Lune de l’année et aussi la première éclipse du Soleil ! Elle sera annulaire car le disque lunaire ne l’occultera pas totalement. Notre satellite naturel sera quasiment à son apogée (405 000 km), sa plus grande distance avec la Terre, de fait son diamètre apparent sera inférieur à celui de notre étoile.

La zone de visibilité de l’éclipse annulaire s’étendra de l’Afrique à l’Asie en passant par l’Océan Indien. Une bande large de 300 km qui traversera le Tchad, la République Centre-Afrique, la République démocratique du Congo, l’Ouganda, le Kenya, la Somalie puis l’Océan Indien. C’est au milieu de celui-ci qu’aura lieu le maximum de l’éclipse vers 7 h (Temps Universel) avec 11 minutes et 8 secondes d’occultation annulaire. Ensuite la bande de visibilité touchera le Bangladesh, l’Inde et la Chine.

Voir carte détaillée de la zone de visibilité de l’éclipse. D’autres cartes détaillées sur le site du GSFC.

Carte de ShadowAndSubstance.

Crédit photo : GSFC/NASA.

Bonne et heureuse année 2010 à tous !

Eclipse partielle de Lune du 31 décembre 2009, photographie de Jean-Paul Roux (cliquez pour agrandir)

BONNE ET HEUREUSE ANNÉE 2010 À TOUS !

En photo ci-dessus, l’éclipse partielle de Lune du 31 décembre 2009. 8 % de la Lune seulement était touchée par l’ombre bien ronde de notre planète !

On doit cette belle photo à Jean-Paul Roux via le site Astronomy Picture Of the Day (APOD).

L'ombre de la Terre frôle le grand cratère Tycho (90 km de diamètre). Photographie de Xiang Zhan

D’autres photos de l’éclipse de Lune sont visibles sur le site de Spaceweather.

Crédit photo : Jean-Paul Roux.