Le Cosmographe

Daedalia Planum (cliquez pour agrandir)

Sur l’image ci-dessus, nous pouvons découvrir une plaine nommée Daedalia Planum. Elle est située à 21° de latitude sud, non loin de l’équateur de la petite planète Mars. Cette image a été réalisée par la sonde spatiale européenne Mars Express. Elle couvre une zone de 150 km sur 75 km, principalement caractérisée par de larges coulées de lave. On peut voir des détails sur l’image : les plus anciennes sont sur les côtés, le terrain paraît plus lisse, recouvert de sédiments. Au milieu, au contraire, l’aspect du sol est plus rugueux et plus « frais », la lave s’y est déversée plus récemment jusque dans des failles béantes qui n’ont pas été totalement remplies.

Le responsable de ces importantes coulées de lave est le gigantesque volcan Arsia Mons (350 km de diamètre et une altitude de 14 km, presque la moitié du Mont Olympe, Olympus Mons !), situé un peu plus au nord de cette « plaine de Dédale ». Tout cet espace est modelé par des coulées de laves épisodiques. Le cratère visible en bas a été jusqu’à maintenant épargné mais les éjectas ont, quant à eux, été gommés par ces transformations successives.

Localiser Daedalum Planum et Arsia Mons sur Mars.

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Crédit photo : ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum).

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