Le Cosmographe

L'immense nébuleuse de la Tarentule

Les images de la nébuleuse de la Tarentule sont souvent d’une beauté à couper le souffle (voir notamment l’image du télescope spatial Hubble et celle de l’ESO) et celle-ci le confirme une fois de plus. Publiée sur le site Astronomy Picture of the Day (APOD) le 16 septembre dernier, cette époustouflante image nous fait connaître l’astronome John Gleason, grand maître dans l’astrophotographie.

L’image couvre un champ vaste de 2 000 années-lumières. Située dans la galaxie voisine du Grand Nuage de Magellan (Large Magellanic Cloud), la nébuleuse de la Tarentule est un vaste nuage moléculaire de plus de 1 000 années-lumière de large où se forment des milliers d’étoiles. Certaines ont explosées il y a plusieurs dizaines de milliers d’années créant ainsi ces immenses filaments et arcs de gaz en expansion dans l’antre de la nébuleuse. Le vent stellaire de certaines étoiles jeunes s’entremêle, contribuant à cette impression de gigantesque écheveau. Ce qui vaudra à la nébuleuse l’autre nom de « Cosmic Web », « la toile cosmique ». Bousculades, dynamismes, vagues de matières qui s’entrecroisent, autant de phénomènes qui accélèrent la formation d’amas stellaire.

Télécharger l’image en haute-résolution (4,5 Mb).

Voir les images du ciel réalisées par John Gleason.

Crédit photo : John Gleason.

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